Oficina de Comunicación
Jueves 12 de febrero | Auditorio del ITAM
El pasado jueves 12 de febrero se llevó a cabo en el auditorio del ITAM la presentación del libro Cuadernos para la historia de América Latina, una obra que recupera y organiza los apuntes de un curso impartido por el Dr. John Womack Jr., destacado historiador especializado en la historia moderna de México y América Latina.
Una obra que nace del aula
El libro es una corrección y edición de las notas de clase del profesor Womack, reconocido internacionalmente por su estudio del zapatismo y la Revolución Mexicana. Lejos de ser un manual convencional, los participantes subrayaron que:
“No es un libro de texto”.
Se trata, más bien, de una interpretación rigurosa y sugerente de la historia latinoamericana, que conserva la voz del profesor y la cercanía de la experiencia docente.
La geografía como clave de la historia
La economista Graciela Márquez, presidenta del INEGI, describió la obra como:
“Libro singular en más de un sentido”.
Destacó que pocos textos logran transmitir la cercanía de un profesor dando cátedra y subrayó que el volumen:
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Conserva la voz original de Womack.
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Integra notas ajustadas y precisadas con el tiempo.
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Ofrece una presentación ordenada y rigurosa de la historia regional.
Uno de los ejes centrales señalados por Márquez fue la relevancia de la geografía en la explicación histórica:
“Todo evento humano sucede en un lugar físico”.
La ubicación de ríos, montañas, puertos y recursos naturales —explicó— resulta determinante para comprender procesos económicos, sociales y políticos. Aunque el desarrollo tecnológico ha permitido superar ciertas barreras físicas, la dimensión territorial sigue siendo fundamental.
Asimismo, resaltó la coexistencia de al menos cuatro modos de producción en América Latina, elemento clave para entender su complejidad histórica.
Historia para comprender el presente
La académica argentina Ingrid Bleynat, directora en Fundar, afirmó que la obra constituye:
“Una contribución enorme para el estudio de América Latina, no solo para comprender mejor el pasado, sino también el presente”.
Señaló que la historia permite explicar necesidades económicas, políticas y sociales que aún persisten en la región, y advirtió que homogenizar las sociedades impide analizar adecuadamente sus estructuras.
“Hay que aprender a apropiarse de la historia”.
Bleynat invitó a asumir las complejidades históricas para poder “ser contemporáneos de nosotros mismos”, entendiendo que muchos de los conflictos actuales tienen raíces históricas y profundas.
Revoluciones latinoamericanas en perspectiva comparada
El historiador Rafael Rojas, profesor-investigador en El Colegio de México, recordó que el estudio comparado de las revoluciones mexicana y cubana era un ejercicio constante en las clases de Womack.
Subrayó que existe una trama histórica común en América Latina, marcada por procesos de expansión imperial y profundas transformaciones sociales.
De acuerdo con Rojas, una de las tesis centrales del libro sostiene que:
“La revolución mexicana fue un referente constitucional y político-central en América Latina”.
También destacó la importancia de considerar la influencia católica para comprender la Guerra Fría en la región y recordó que el estudio más influyente sobre Emiliano Zapata fue escrito por el propio Womack.
La historia como método para pensar la realidad
Por su parte, Sergio Silva enfatizó que el volumen no debe entenderse como un libro tradicional, sino como:
“La condensación de un curso, el rastro de una forma de mirar el mundo y Latinoamérica”.
Advirtió que no está diseñado para ofrecer respuestas rápidas, sino para pensar la complejidad del pasado y su relación con el presente.
“La historia no es un pasado muerto, es un pasado que nos alcanza”.
Para Silva, la historia constituye un método para pensar la realidad social en el tiempo. El pasado, explicó, es como un laberinto: desde fuera parece claro, pero desde dentro resulta confuso. Comprenderlo exige aceptar la contingencia, la tensión y la ausencia de certezas absolutas.
Una invitación a releer América Latina
La presentación concluyó destacando que Cuadernos para la historia de América Latina invita a estudiar la región sin simplificaciones, reconociendo sus múltiples trayectorias, conflictos y formas de organización social.
Más que ofrecer respuestas definitivas, el libro propone una forma rigurosa y crítica de aproximarse a la historia latinoamericana y a sus resonancias en el presente.
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