En el marco del primer Foro CEAL, la Sala de Maestros recibió al reconocido politólogo y especialista Silverio Zebral, representante de la Organización de Estados Americanos (OEA) y académico en Georgetown University y la Hoover Institution.
El conversatorio contó con la moderación de los profesores Horacio Vives, Antonio López Vega y María José Urzúa, quienes destacaron la trayectoria de Zebral y la urgencia de analizar la coyuntura política regional desde una perspectiva analítica y rigurosa.
Más allá de la polarización: Las transformaciones de fondo
Durante su intervención, Silverio Zebral propuso apartarse de las explicaciones convencionales centradas únicamente en la polarización política y la desafección ciudadana, señalando que estos fenómenos son consecuencias y no la causa principal del malestar democrático actual.
Basado en un estudio prospectivo iniciado en el seno de la OEA y la OCDE, el especialista identificó cinco transformaciones estructurales en el entorno sociopolítico que impactan directamente la legitimidad y la tarea de gobernar:
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Descentralización sin capacidades: Una paulatina transferencia de responsabilidades hacia los gobiernos locales (municipios e intendencias) que carece del respaldo fiscal y de la formación de capital humano necesario para atenderlas.
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Escala y jurisdicción en sociedades abiertas: La alta movilidad de flujos poblacionales y problemáticas transversales (como la salud pública o la crisis ambiental) desbordan las fronteras municipales y nacionales tradicionales.
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Fragmentación social y política: La proliferación de colectivos sociales sin liderazgos definidos y la multiplicación de partidos debilitan la representación política tradicional y complican la concertación de pactos duraderos.
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Aceleración de tiempos por hiperconectividad: Las redes sociales reducen drásticamente los márgenes de experimentación de las políticas públicas, exigiendo rendición de cuentas e intervenciones inmediatas.
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Liquidez e impermanencia: La volatilidad de las demandas ciudadanas dificulta la ejecución y continuidad de planes estratégicos de desarrollo a largo plazo.
El cambio de la rotación del poder
Un punto clave presentado por Zebral fue la drástica transformación en la tasa de reelección o continuidad de los gobiernos en la región. Mencionó que mientras hace una década más del 60% de los gobiernos oficialistas lograban reelegirse o posicionar a su sucesor, desde 2014 cerca del 70% de los oficialismos pierden el poder en las urnas.
Este patrón evidencia la dificultad que enfrentan los Estados latinoamericanos para sostener proyectos y programas públicos de largo aliento ante el constante recambio político.
Capacidad estatal, informalidad y violencia en la región
En la mesa de debate se subrayó que las dificultades de la democracia liberal en América Latina están fuertemente condicionadas por problemas estructurales como la baja capacidad fiscal y administrativa del Estado, la alta informalidad laboral (que en la región roza en promedio el 47%) y el incremento sostenido de la violencia criminal.
La conferencia de Silverio Zebral en el ITAM deja en claro que el malestar político de la democracia actual en América Latina trasciende la simple polarización y responde a transformaciones de fondo en la gobernabilidad y el entorno sociopolítico. Favorablemente, responder a estos retos —como la baja capacidad fiscal de los Estados, la aceleración de las demandas ciudadanas y la baja tasa de reelección oficialista— requiere abandonar las explicaciones superficiales y fortalecer las capacidades institucionales. Frente a este panorama, espacios como el Foro CEAL del ITAM se consolidan como plataformas fundamentales para diagnosticar la realidad regional y construir las herramientas analíticas que permitan articular el futuro de la democracia en América Latina.
«La confusión es algo muy importante porque nos permite discernir: separar lo claro de lo oscuro para buscar soluciones comunes.» — Antonio López Vega.
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